Los 10 principales beneficios de las cerezas para la salud

¿Qué son las cerezas?

Las cerezas son pequeñas frutas redondas de hueso rojo que típicamente están en temporada en España de mayo a julio. Existen cientos de variedades, pero generalmente se dividen en dos categorías: dulces o ácidas. Las cerezas dulces suelen comerse tal cual, mientras que las cerezas ácidas se usan más en la cocina o para hacer zumo. Las variedades más conocidas incluyen la cereza de hueso negro, la morello y la cereza española. Todas las cerezas tienen un hueso que debe ser retirado antes de comer o cocinar.

Propiedades para la salud de los guisantes:

1. Tienen un índice glucémico (IG) bajo
2. Son saludables para el corazón
3. Ayudan a reducir la presión arterial
4. Contribuyen a controlar el colesterol
5. Sirven para regular el azúcar en sangre
6. Propiedades antiinflamatorias
7. Ayudan a recuperarse después del ejercicio
8. Facilitan conciliar el sueño
9. Puede aliviar los síntomas de la gota
10. Posibles propiedades anticancerígenas

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Perfil nutricional de las cerezas

Una porción de 80g de cerezas proporciona:

• 38 kcal/162 kJ
• 0.7g de proteína
• 0.1g de grasa
• 9.2g de carbohidratos
• 1.0g de fibra
• 168mg de potasio
• 9mg de vitamina C

Aproximadamente 14 cerezas (80g) cuentan como una de las cinco porciones diarias de fruta y verdura recomendadas.

¿Cuáles son los beneficios del zumo de cereza ácida?

A diferencia de las cerezas dulces, que generalmente se consumen frescas, las cerezas ácidas se consumen típicamente secas, congeladas o, más comúnmente, en zumo. Ricas en compuestos vegetales protectores, las cerezas ácidas ofrecen una serie de beneficios para la salud. Estos incluyen propiedades antiinflamatorias que pueden aliviar enfermedades como la gota, enfermedades cardíacas y también la hipertensión. El zumo también puede ser útil para aquellos que realizan ejercicios de resistencia debido a su capacidad para mejorar la función muscular y reducir el daño muscular.

Otro uso popular del zumo es para ayudar a dormir debido a su contenido natural de melatonina, esta hormona ayuda a regular tu ritmo circadiano y apoya el inicio del sueño.

Elige zumo de cereza 100% sin azúcar y disfruta en moderación, limitando tu consumo a un vaso de 150ml al día.

Principales beneficios para la salud de las cerezas

Las cerezas son ricas en nutrientes, bajas en calorías y una valiosa adición a tu dieta. Aquí algunos de sus beneficios:

1. Tienen un índice glucémico (IG) bajo

Las cerezas tienen un índice glucémico bajo, es decir, los carbohidratos que contienen se digieren lentamente, lo que las convierte en una adición útil para aquellos con problemas de azúcar en sangre, incluida la diabetes, así como para aquellos que siguen una dieta baja en IG.

2. Son una opción saludable para el corazón

Las cerezas son ricas en nutrientes beneficiosos para el corazón, incluyendo potasio, vitamina C y fibra; los altos niveles de compuestos vegetales protectores (como antocianinas) también promueven la salud del corazón y el sistema cardiovascular.

3. Ayudan a reducir la presión arterial

Investigaciones del British Journal of Nutrition concluyeron que un zumo combinado de cereza y bayas puede ayudar a manejar la presión arterial gracias a las altas cantidades de compuestos vegetales llamados polifenoles, que tienen numerosos beneficios para la salud.

Otro estudio que examinó el zumo de cereza reportó beneficios para el manejo de la presión arterial y el colesterol.

4. Contribuyen a controlar el colesterol

Consumir cerezas dulces o ácidas parece ayudar a reducir los niveles de colesterol, especialmente de lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL) que contribuyen a la acumulación de placa en las arterias. Estos resultados se observaron tanto en personas diabéticas como en aquellas que sufren obesidad. Los efectos se informaron después de un corto período, y en el caso de la adición de zumo de cereza ácida Montmorency, en solo seis días.

5. Sirven para regular los niveles de azúcar en sangre

Estudios sugieren que consumir cerezas puede disminuir la hemoglobina A1C (HBA1C), un marcador que proporciona una indicación de cómo de controlados están tus niveles de azúcar en sangre. Además, consumir el zumo de cerezas ácidas Montmorency pareció reducir la glucosa en ayunas en solo una semana.

6. Propiedades antiinflamatorias

Bien conocidas por sus propiedades antioxidantes protectoras, las cerezas contienen compuestos vegetales llamados antocianinas y cianidina que pueden tener efectos antiinflamatorios.

Investigaciones iniciales sugieren que estos antioxidantes pueden ser beneficiosos en enfermedades inflamatorias como la artritis, sin embargo, se necesita más investigación para replicar estos resultados en estudios humanos.

7. Ayudan a recuperarse después del ejercicio

Ha habido una cantidad considerable de estudios sobre las cerezas, y específicamente las cerezas ácidas y el papel que juegan en el ejercicio y la recuperación del ejercicio. Un estudio publicado en el Journal of the International Society of Sports Nutrition concluyó que que beber zumo de cereza ácida (355ml) durante siete días antes y durante un evento de carrera extenuante minimizó el dolor muscular post-carrera. Otro pequeño estudio encontró que el zumo de cereza ácida parece ayudar en la recuperación y función muscular después de un ejercicio extenuante.

Sin embargo, estos efectos parecen relacionarse con la actividad de carga de peso, así que es poco probable que experimenten los mismos beneficios otros deportes sin carga de peso.

8. Facilitan conciliar el sueño

Las cerezas ácidas contienen altas concentraciones de fitoquímicos incluyendo melatonina, que está involucrada en la regulación de nuestros ciclos de sueño. Ha habido investigaciones mixtas sobre si las cerezas, y específicamente el zumo de cereza, son beneficiosas para aquellos que tienen problemas para dormir, y los resultados son alentadores. Un estudio publicado en el European Journal of Nutrition reveló que el zumo de cereza ácida es beneficioso para mejorar tanto la calidad como la duración del sueño, y puede ser de beneficio para aquellos que tienen problemas para conciliar el sueño, mientras que otro pequeño estudio sugiere que el zumo de cereza puede ser beneficioso para aquellos con insomnio.

9. Puede aliviar los síntomas de la gota

Ha habido algunas investigaciones sobre los efectos del zumo de cereza en la gota. Un estudio demostró que consumir cerezas o zumo de cereza parecía reducir el riesgo de brotes, mientras que otro estudio sugiere que el zumo de cereza necesita consumirse durante al menos cuatro meses para reducir los ataques agudos. Otras investigaciones sugieren que beber zumo de cereza reduce los niveles de ácido úrico en sangre (que pueden desencadenar un ataque de gota) en voluntarios sanos.

Es importante decir que, aunque alentadores, estos resultados no se han replicado en estudios a gran escala y muchos de los estudios hasta la fecha han sido solo observacionales. Se necesita más estudios antes de poder afirmar que el zumo de cereza previene o alivia la gota.

10. Posibles propiedades anticancerígenas

Las cerezas tienen una actividad antioxidante relativamente alta y han demostrado efectos anticancerígenos tanto in vitro como en estudios con animales. El mecanismo detrás de esto involucra la capacidad de los fitoquímicos en las cerezas para reducir el estrés oxidativo y la inflamación involucrados en el desarrollo del cáncer. Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar estos beneficios en humanos.

¿Tienen las cerezas alguna contraindicación?

Algunas personas son alérgicas a las cerezas. Esto puede ser una alergia primaria, en la cual eres alérgico a la fruta misma, o secundaria, cuando eres alérgico a los pólenes de la misma familia de plantas. Una alergia secundaria ocurre como resultado de una reacción cruzada, por ejemplo, si eres alérgico al polen de abedul, puedes experimentar una alergia a frutas como las cerezas, así como otras como manzanas, ciruelas y melocotones.

Las cerezas son una fruta densamente nutritiva, rica en compuestos vegetales llamados polifenoles, así como en vitaminas y minerales. Siempre que no tengas una alergia a la fruta, las cerezas son una valiosa adición a la dieta. Disfrútalas frescas cuando estén en temporada, o como zumo, congeladas o secas.

Habla con tu médico de cabecera o dietista registrado si experimentas algún síntoma preocupante después de comer cerezas.

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Kerry Torrens BSc. (Hons) PgCert MBANT es una nutricionista registrada con un diploma de posgrado en nutrición personalizada y terapia nutricional. Nicola Shubrook es terapeuta nutricional y trabaja con clientes privados y el sector corporativo.

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